En los últimos años, el sector de la micromovilidad ha experimentado un crecimiento significativo, impulsado principalmente por la popularidad de los patinetes y bicicletas eléctricas. Sin embargo, este crecimiento también ha generado preocupaciones en cuanto a la seguridad de las baterías de iones de litio que estos vehículos utilizan.
Las baterías de iones de litio han estado en el mercado durante años, siendo utilizadas principalmente en dispositivos electrónicos como ordenadores portátiles, teléfonos móviles y tabletas. En este sector, ya se han producido casos de hinchamiento, explosión e incendio de estas baterías, ya que son susceptibles a sufrir estos problemas en ciertas condiciones.
Esto ha llevado a la industria del automóvil a buscar alternativas a las baterías de iones de litio, debido a los riesgos de seguridad que presentan. Entre estas alternativas se encuentran las baterías de estado sólido y las baterías de iones de sodio, que ofrecen mayor seguridad en comparación con las baterías de iones de litio.
El aumento de los incendios en patinetes y bicicletas eléctricas
En los últimos tiempos, los incendios relacionados con patinetes y bicicletas eléctricas se han vuelto cada vez más frecuentes, generando preocupación en las grandes ciudades. Según informa CNN, recientemente se produjo un incendio en Nueva York que requirió la intervención de 200 bomberos para sofocar las llamas. En este incidente, siete personas resultaron heridas debido a una batería de patinete eléctrico que se incendió en la azotea de un edificio.
El Departamento de Bomberos de Nueva York reportó que en 2022 tuvieron que atender 200 incendios relacionados con patinetes y bicicletas eléctricas. La comisionada del FDNY, Laura Kavanagh, advierte que estos incendios son especialmente peligrosos, ya que las baterías de iones de litio no provocan una combustión lenta, sino que explotan violentamente.
¿Por qué las baterías de litio pueden explotar e incendiarse?
Las baterías de iones de litio están compuestas por materiales inflamables que, bajo ciertas circunstancias, pueden reaccionar y provocar una explosión o un incendio. Las principales causas de estos problemas son el sobrecalentamiento, defectos de fabricación o daños físicos en la batería que rompen su sellado.
Cuando una batería se expone a temperaturas demasiado altas, los materiales internos pueden descomponerse y liberar gases inflamables, lo que puede dar lugar a una explosión. Además, si la batería sufre daños físicos, como una perforación, los materiales internos pueden entrar en contacto y causar un cortocircuito, lo que también puede provocar una explosión.
Es importante destacar que, en general, las baterías de calidad no suelen presentar problemas y los incendios espontáneos durante la carga suelen ser el resultado de defectos de fabricación. Sin embargo, el aumento en la demanda ha llevado a algunos fabricantes a reducir la calidad de los sistemas de baterías, lo que aumenta el riesgo de incendios.
Cómo evitar incendios en las baterías de litio
Para minimizar los riesgos de incendio y explosión en las baterías de iones de litio, es importante seguir algunas recomendaciones. En primer lugar, se recomienda adquirir bicicletas y patinetes eléctricos certificados por fuentes confiables, en lugar de optar por compras en línea que no garantizan la calidad de los productos.
Además, es importante cargar y utilizar adecuadamente cualquier dispositivo con batería de iones de litio. Según investigadores de la Universidad de Michigan, las baterías deben ser cargadas y almacenadas en un lugar fresco y seco. Es especialmente importante evitar cargar las baterías al sol, ya que esto aumenta aún más su temperatura durante un proceso que de por sí las calienta.
Asimismo, se recomienda evitar dejar la batería cargando durante demasiado tiempo o mientras se duerme, ya que esto puede generar riesgos de seguridad, como incendios o explosiones. Es importante inspeccionar regularmente las baterías en busca de posibles daños o fugas, y utilizar cargadores provenientes de proveedores confiables.
En caso de un incendio, es fundamental no intentar apagarlo y evacuar el área de manera segura. Posteriormente, se debe notificar de inmediato a los bomberos. Los incendios que involucran baterías de iones de litio se propagan rápidamente y los extintores de incendios no suelen ser efectivos en estos casos.
Aunque existen baterías más seguras que otras, todavía estamos varios años alejados de adoptar una alternativa más segura y eficiente a las baterías de iones de litio. Por lo tanto, es fundamental conocer sus limitaciones y riesgos para evitar situaciones peligrosas.
¡Recuerda siempre seguir las recomendaciones de seguridad y disfrutar de la micromovilidad de manera responsable!
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